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Das Wichtigste zuerst. Ja, die Sandwürmer sind furchteinflößend. Gigantische, gefräßige Kraturen mit Tausenden von Krummsäbelzähnen, die sich nach innen wölben und eine Art riesigen Augapfel bilden. Diese unterirdischen Alpträume, die unter der Oberfläche des riesigen Wüstenplaneten Arakkis lauern, sind nur ein Element dieses großen, durchdachten Blockbusters, der die Erwartungen deutlich übertrifft. Dune-Regisseur Denis Villeneuve (Blade Runner 2049), ein Science-Fiction-Epos voller Vorahnungen, muss selbst einige gehabt haben, als er sich daran machte, Frank Herberts thematisch dichte Buchreihe auf die Leinwand zu bringen: meist schluchzte er am Set in seinen Kaffee, weil er die schiere Ungeheuerlichkeit, alles in einen Film zu packen, nicht fassen konnte. Aber der kanadische Filmemacher hat es geschafft, wo David Lynch, Alejandro Jodorowksy und Ridley Scott auf unterschiedliche Weise gescheitert sind. Sein Dune ist weitläufig, spektakulär und in seiner Kritik an Kolonialismus und Ausbeutung von politischer Tragweite. Okay, technisch gesehen hat der Film kein Ende - es ist "Teil 1" einer Serie, die möglicherweise keinen Teil 2 bekommen wird - und nicht jeder wird mit dem Maß an Geduld zurechtkommen, das Villeneuve seinem Publikum abverlangt, aber diejenigen, die es tun, werden mit einer präzisen Erzählweise, einem visuellen Feuerwerk und einem Weltenbau auf Gottesniveau belohnt. Der Großteil von Dune spielt sich auf Arrakis ab. Es ist ein harter und unwirtlicher Ort, an dem die grausamen Herrscher des Hauses Harkonnen das Spice gewinnen - ein wertvolles Gut, das für die Raumfahrt verwendet wird - und das einheimische Volk der Fremen bekämpfen, die es zur spirituellen Erleuchtung nutzen. Der Aufstand kommt zu einem abrupten Ende, als der Imperator die Harkonnen gegen das aufgeklärtere Haus Atreides austauscht. Natürlich ist dies, wie jeder Dune-Fan bestätigen wird, nur eine Falle, um die eingebildeten Atreides vollständig auszulöschen. Im Mittelpunkt dieser Shakespeare'schen Intrigen steht Timothée Chalamets begabter, introspektiver Paul Atreides. Er ist eine Prinz-Hal-ähnliche Figur, die vielleicht der messiasähnliche Auserwählte ist, auf den das Universum gewartet hat. Er hat die politische Macht von seinem Vater (Oscar Isaac) und die Magie von seiner Mutter (Rebecca Ferguson) geerbt. Er kann seine Stimme als Mittel zur Gedankenkontrolle einsetzen und verfügt über erstaunliche Kampffähigkeiten für einen so zerzausten Menschen. Der Haken an der Sache ist, dass er jung und unbeholfen ist - die Sache mit der Stimme ist noch nicht ganz ausgereift - und die Uhr tickt. Der böse Harkonnen steht kurz vor einem galaktischen Doppelspiel, das Paul auf eine Heldenreise durch die abgelegenen, tödlichen Badlands von Arrakis schicken wird. Es gibt Vorzeichen, die mit Messern, Schlachten und der mysteriösen Fremen (Zendaya) zu tun haben. Oh, und ein Jedi-ähnlicher religiöser Kader, die Bene Gesserit, die in einem Drehbuch von Villeneuve, Eric Roth und Jon Spaihts, das größtenteils weise Entscheidungen darüber trifft, was aus Herberts Quellenmaterial aufgenommen und was weggelassen wird, etwas zu kurz kommen. Wenn Ihr die Bücher gelesen habt, werdet Ihr wissen, was all diese Vorahnungen bedeuten; wenn nicht, ist das auch nicht weiter schlimm. Haltet durch! Euch erwarten auf ein paar gekonnt inszenierte Actionsequenzen. Im Gegensatz zu vielen unbeholfen geschnittenen modernen Blockbustern lässt Villeneuve seinem Film mit maßvollem Schnitt und VFX, die sich in die massiven Kulissen und Wüstenstandorte einfügen (Dune wurde teilweise in Jordaniens berühmtem Wadi Rum gedreht), Luft zum Atmen. Cool ist auch die insektenähnliche Technik - Raumschiffe flattern wie Libellen und Drohnen schweben wie Bienen, dass wurde schon im Spiel Dune 2000 hervorragend adaptiert - und die Musik von Hans Zimmer, die auf halbem Weg zwischen Maurice Jarres Arbeit an Lawrence von Arabien und der von György Ligeti an 2001: Odyssee im Weltraum angesiedelt ist. Chalamet ist stark in der Rolle des Paul Atreides, aber jeder ist hier sehenswert - es gibt keinen Sting, der den Film unnötig dominiert. In der Nebenrolle ist Stellan Skarsgård zu sehen, der den aufgeblasene Baron der Harkonnen verkörpert. Er ist ein machtgieriger Intrigant, zu dessen Litanei monströser Eigenschaften es gehört, dass er wie ein böser Kinderluftballon durch die Luft schwebt. Wie vieles in Dune ist er düster und kaum zum Lachen, aber es mangelt ihm nicht an Substanz. Endlich bekommt Frank Herberts Buch die Verfilmung, die es verdient, dank Denis Villeneuves ernsthaftem, aber spannendem Science-Fiction-Film. Es bleibt zu hoffen, dass der zweite Teil nicht lange auf sich warten lässt. 5/5

Das Team hinter der Mod hat die letzten zehn Jahre damit verbracht, alle Assets in SoaSE: Rebellion mit Star-Trek-Pendants auszutauschen. Die Mod spielt dabei mitten im Dominion-Krieg und ihr könnt als Föderation, Klingonisches Empire, Romulaner, Cardassianer oder die Borg euer Glück versuchen. Die Mod-Entwickler haben dabei alle Schiffsmodelle genauso angepasst wie die Designs der Benutzeroberfläche oder die Sound- und Musik-Files. Es gibt sogar neue Cinematics und Voice Lines für bekannte Figuren wie Captain Picard, Martok Oder Locutus. Sprich: In dem Projekt steckt jede Menge Arbeit und Herzblut. Das Basisspiel "Sins of a Solar Empire: Rebellion" gibt es aktuell für kleinen Geld auf Steam. Den kostenlosen Download für die Steam-Mod findet ihr auf ModDB. Dort wird Star Trek: Armada 3 mit starken 9,6 von 10 Punkten bewertet. Das beeindruckende Statement der Entwickler lässt erahnen, mit wieviel Passion das Team in den letzten Jahren an dem Projekt gearbeitet hat: Es ist schwer zu beschreiben, wie sich das für uns als Team anfühlt. Was 2012 als persönliches Projekt eines verrückten Holländers begann, hat sich zu einem kleinen Phänomen entwickelt, mit Hunderttausenden von Downloads und Spielern aus der ganzen Welt, unabhängig von Rasse, Glauben, Geschlecht und Orientierung. Es war ein langer, oft mühsamer, manchmal stressiger, aber meistens lustiger Weg, auf den wir als Team sehr stolz sind. Wie ich schon sagte, begann Armada 3 als persönliches Projekt von Max, damals ein angehender 3D-Künstler. Seitdem ist dieses Team zu mehr als nur einer Gruppe von Moddern herangewachsen. Als Team sind wir nun schon seit Jahren Teil des Lebens des anderen. Wir haben die Erfolge des anderen miterlebt, uns gegenseitig in schweren Zeiten unterstützt, über Misserfolge geklagt (und, seien wir ehrlich, heimlich gelacht) und über Erfolge aus vollem Herzen gejubelt. Wir haben den Beginn und das Scheitern von Karrieren, Eheschließungen und Scheidungen, den Tod von geliebten Menschen und die Geburt von Kindern miterlebt. Teammitglieder sind gekommen und gegangen, und obwohl wir über Tausende von Kilometern auf der ganzen Welt verstreut sind und viele von uns sich nie wirklich getroffen haben, sind die Mitglieder von Stellar Parallax, früher und heute, meiner Meinung nach eine ungewöhnliche und ganz besondere Gruppe von Freunden geworden. Auf euch alle, meine Herren! Der Weg zu dieser endgültigen Wiederveröffentlichung war lang und steinig. Es gab Diskussionen, Streit, Auseinandersetzungen und Versöhnungen. Es begann als einfacher Patch, der einige der eklatanten Fehler in Armada 3 beheben sollte, die von einem Team übersehen wurden, das sich, um ehrlich zu sein, lieber anderen Projekten zuwenden wollte. Aber was als Fehlerbehebung begann, wuchs allmählich in seinem Umfang, bis es schließlich zu einem vollwertigen Projekt wurde, das unsere Begeisterung für Armada 3 wiedererweckte und uns dazu verpflichtete, dafür zu sorgen, dass dieser mächtige Mod in den Sonnenuntergang segelt und sein großes Potenzial erreicht. Und die treibende Kraft hinter diesem Projekt lässt sich in einem einzigen Wort zusammenfassen - Bane. Bane ist ein Teil von Stellar Parallax seit den Anfängen. Er hat keine Angst vor harter Arbeit und schreckt vor keiner Herausforderung zurück. Ich weiß sogar aus zuverlässiger Quelle, dass er einmal in der kanadischen Wildnis unterwegs war, um gegen einen Bären oder einen stämmigen Elch zu kämpfen, der einen würdigen Kampf liefern konnte. Es ist diese Art von Leidenschaft, die Bane in Armada 3 eingebracht hat, und als Projektleiter für die Wiederveröffentlichung kann die Menge an Zeit, Arbeit, Stress und vor allem metaphorischem Blut und Schweiß, die er persönlich in diese Mod gesteckt hat, gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Und das Gleiche gilt für das gesamte Team der Neuveröffentlichung. Stellen Sie sich den Aufwand vor, der nötig wäre, um ein großes neues Haus zu bauen. Stellen Sie sich nun den Aufwand vor, der nötig wäre, um dieses Haus Stück für Stück auseinanderzunehmen, jedes einzelne Teil zu reparieren und zu verbessern und dann alles wieder so zusammenzusetzen, dass es ähnlich aussieht, aber in jeder Hinsicht besser ist. Genau das haben wir hier erreicht und wir sind sehr stolz darauf. Und bei all dem waren Sie dabei - unsere Unterstützer, Fans, Spieler, Zuschauer, treuen Untertanen oder wie auch immer Sie sich nennen wollen. Armada 3 war ein langes, immenses und manchmal schwieriges Projekt, vor allem in den letzten 18 Monaten, als die Pandemie unser aller Leben durcheinanderbrachte. Eure Unterstützung, eure Ermutigung, eure freundlichen Worte und ja, auch eure nervigen Fragen haben uns so viel bedeutet. Wir haben Ihren Enthusiasmus und Ihr Engagement geliebt. Ohne euch wäre dieses Projekt niemals zustande gekommen. Wir danken Ihnen von ganzem Herzen, Ihnen allen. Unser ganz besonderer Dank gilt unseren Schirmherren: Miles und Heather Simpson, MR EVAN C BROWN, Darius Trent, trazyn, Chris H, Anthony, Joey J Pan, Fortress Tiberius-Kiryu, Alex Green, Michael Allan, Alex Dyer, Jessie Glover, Ash Wallis, Beelosh, Centurian128, und Michael Goldfarb. Damit habe ich nur noch eine letzte, bittersüße Pflicht für Armada 3 zu erfüllen. Ich gebe hiermit bekannt, dass Star Trek Armada 3, die vollständige Konvertierungsmod für Sins of a Solar Empire: Rebellion, sich nicht länger in aktiver Entwicklung befindet. Ich erkläre Armada 3 für abgeschlossen. Geht hinaus und erobert! Bis zum nächsten Mal, liebe Freunde, bleibt stilvoll. Oder lasst es bleiben. - OrionSlaver & das Team von Stellar Parallax