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Der Sender arbeitet zusammen mit dem Schöpfer der Originalserie, J. Michael Straczynski, an einem Reboot von Babylon 5. Straczynski wird das Drehbuch für eine mögliche neue Version des ehemaligen Syndikatsdramas von Warner Bros. TV schreiben. Die neue Version dreht sich um John Sheridan (im Original gespielt von Bruce Boxleitner), einen Offizier der Erdstreitkräfte mit einem mysteriösen Hintergrund, der Babylon 5 zugeteilt wird, einer fünf Meilen langen Raumstation im neutralen Raum, einem Anlaufpunkt für Reisende, Schmuggler, Firmenforscher und außerirdische Diplomaten in einer Zeit des unruhigen Friedens und der ständigen Kriegsgefahr. Seine Ankunft löst ein Schicksal aus, das alles übertrifft, was er sich hätte vorstellen können, denn ein Forschungsunternehmen der Erde löst versehentlich einen Konflikt mit einer Zivilisation aus, die uns eine Million Jahre voraus ist, und bringt Sheridan und den Rest der B5-Besatzung als letzte, beste Hoffnung für das Überleben der menschlichen Rasse in die Schusslinie. Die potenzielle Serie kommt von Warner Bros. TV. Straczynski wird über sein Studio JMS als ausführender Produzent fungieren. Warners entwickelte Babylon 5: The Gathering ursprünglich als einmaligen Film, der 1993 auf dem damaligen Prime Time Entertainment Network ausgestrahlt wurde. Nach dem erfolgreichen Start wurde die Serie von Warner übernommen. Das Drama mit Michael O'Hare, Boxleitner, Clausia Christian, Jerry Doyle und Mira Furlan in den Hauptrollen hatte eine Laufzeit von fünf Staffeln und 110 Episoden. Als PTEN 1997 aufhörte, wechselte das Drama für seine fünfte Staffel zu TNT. Die Serie brachte ein Spin-Off hervor, TNT's Crusade, sowie sieben TV-Spielfilme, in denen Straczynski die Jahre von 2245 bis 2281, als die Station Babylon 5 stillgelegt wurde, nachzeichnete. Das Franchise war für Warners ein lukratives Geschäft, das sich auch auf eine Reihe von Romanen, Kurzgeschichten und Comics ausweitete, neben anderen Einnahmequellen. Straczynski erhielt eine Reihe von Genre-Preisen, darunter einen Hugo, einen Saturn, den Space Frontier Foundation Award und den Ray Bradbury Award. Nach der Originalserie erzählte Straczynski weiterhin Geschichten im Babylon-5-Universum, mit der TNT-Serie Crusade, sieben nachfolgenden Spielfilmen und einer Reihe von Romanen, Novellen, Kurzgeschichten und Comics von DC. In jüngster Zeit hat Straczynski die Netflix-Serie Sense8 (neben den Wachowskis) entwickelt, geschrieben und als Showrunner fungiert. Zu seinen Referenzen gehören Changeling, Underworld: Awakening, World War Z und Thor, um nur einige zu nennen. Der TV-, Film- und Comic-Autor hat kürzlich seinen neuen Roman Together WE Will Go veröffentlicht und wird von A3 Artists Agency und Gendler-Kelly vertreten. Sollte Babylon 5 fortgesetzt werden, wäre dies ein weiteres wichtiges Franchise-Revival für The CW und Warners in einer Zeit, in der bekanntes geistiges Eigentum immer wichtiger wird, da sowohl die Sender als auch die Streaming-Anbieter versuchen, sich in einer unübersichtlichen Landschaft zu behaupten. Der Aufbau von Franchises ist auch deshalb so wichtig geworden, weil die linearen Einschaltquoten - und die Werbeeinnahmen - schrumpfen, da die Zuschauer weiterhin zum Streaming strömen.

Das Wichtigste zuerst. Ja, die Sandwürmer sind furchteinflößend. Gigantische, gefräßige Kraturen mit Tausenden von Krummsäbelzähnen, die sich nach innen wölben und eine Art riesigen Augapfel bilden. Diese unterirdischen Alpträume, die unter der Oberfläche des riesigen Wüstenplaneten Arakkis lauern, sind nur ein Element dieses großen, durchdachten Blockbusters, der die Erwartungen deutlich übertrifft. Dune-Regisseur Denis Villeneuve (Blade Runner 2049), ein Science-Fiction-Epos voller Vorahnungen, muss selbst einige gehabt haben, als er sich daran machte, Frank Herberts thematisch dichte Buchreihe auf die Leinwand zu bringen: meist schluchzte er am Set in seinen Kaffee, weil er die schiere Ungeheuerlichkeit, alles in einen Film zu packen, nicht fassen konnte. Aber der kanadische Filmemacher hat es geschafft, wo David Lynch, Alejandro Jodorowksy und Ridley Scott auf unterschiedliche Weise gescheitert sind. Sein Dune ist weitläufig, spektakulär und in seiner Kritik an Kolonialismus und Ausbeutung von politischer Tragweite. Okay, technisch gesehen hat der Film kein Ende - es ist "Teil 1" einer Serie, die möglicherweise keinen Teil 2 bekommen wird - und nicht jeder wird mit dem Maß an Geduld zurechtkommen, das Villeneuve seinem Publikum abverlangt, aber diejenigen, die es tun, werden mit einer präzisen Erzählweise, einem visuellen Feuerwerk und einem Weltenbau auf Gottesniveau belohnt. Der Großteil von Dune spielt sich auf Arrakis ab. Es ist ein harter und unwirtlicher Ort, an dem die grausamen Herrscher des Hauses Harkonnen das Spice gewinnen - ein wertvolles Gut, das für die Raumfahrt verwendet wird - und das einheimische Volk der Fremen bekämpfen, die es zur spirituellen Erleuchtung nutzen. Der Aufstand kommt zu einem abrupten Ende, als der Imperator die Harkonnen gegen das aufgeklärtere Haus Atreides austauscht. Natürlich ist dies, wie jeder Dune-Fan bestätigen wird, nur eine Falle, um die eingebildeten Atreides vollständig auszulöschen. Im Mittelpunkt dieser Shakespeare'schen Intrigen steht Timothée Chalamets begabter, introspektiver Paul Atreides. Er ist eine Prinz-Hal-ähnliche Figur, die vielleicht der messiasähnliche Auserwählte ist, auf den das Universum gewartet hat. Er hat die politische Macht von seinem Vater (Oscar Isaac) und die Magie von seiner Mutter (Rebecca Ferguson) geerbt. Er kann seine Stimme als Mittel zur Gedankenkontrolle einsetzen und verfügt über erstaunliche Kampffähigkeiten für einen so zerzausten Menschen. Der Haken an der Sache ist, dass er jung und unbeholfen ist - die Sache mit der Stimme ist noch nicht ganz ausgereift - und die Uhr tickt. Der böse Harkonnen steht kurz vor einem galaktischen Doppelspiel, das Paul auf eine Heldenreise durch die abgelegenen, tödlichen Badlands von Arrakis schicken wird. Es gibt Vorzeichen, die mit Messern, Schlachten und der mysteriösen Fremen (Zendaya) zu tun haben. Oh, und ein Jedi-ähnlicher religiöser Kader, die Bene Gesserit, die in einem Drehbuch von Villeneuve, Eric Roth und Jon Spaihts, das größtenteils weise Entscheidungen darüber trifft, was aus Herberts Quellenmaterial aufgenommen und was weggelassen wird, etwas zu kurz kommen. Wenn Ihr die Bücher gelesen habt, werdet Ihr wissen, was all diese Vorahnungen bedeuten; wenn nicht, ist das auch nicht weiter schlimm. Haltet durch! Euch erwarten auf ein paar gekonnt inszenierte Actionsequenzen. Im Gegensatz zu vielen unbeholfen geschnittenen modernen Blockbustern lässt Villeneuve seinem Film mit maßvollem Schnitt und VFX, die sich in die massiven Kulissen und Wüstenstandorte einfügen (Dune wurde teilweise in Jordaniens berühmtem Wadi Rum gedreht), Luft zum Atmen. Cool ist auch die insektenähnliche Technik - Raumschiffe flattern wie Libellen und Drohnen schweben wie Bienen, dass wurde schon im Spiel Dune 2000 hervorragend adaptiert - und die Musik von Hans Zimmer, die auf halbem Weg zwischen Maurice Jarres Arbeit an Lawrence von Arabien und der von György Ligeti an 2001: Odyssee im Weltraum angesiedelt ist. Chalamet ist stark in der Rolle des Paul Atreides, aber jeder ist hier sehenswert - es gibt keinen Sting, der den Film unnötig dominiert. In der Nebenrolle ist Stellan Skarsgård zu sehen, der den aufgeblasene Baron der Harkonnen verkörpert. Er ist ein machtgieriger Intrigant, zu dessen Litanei monströser Eigenschaften es gehört, dass er wie ein böser Kinderluftballon durch die Luft schwebt. Wie vieles in Dune ist er düster und kaum zum Lachen, aber es mangelt ihm nicht an Substanz. Endlich bekommt Frank Herberts Buch die Verfilmung, die es verdient, dank Denis Villeneuves ernsthaftem, aber spannendem Science-Fiction-Film. Es bleibt zu hoffen, dass der zweite Teil nicht lange auf sich warten lässt. 5/5