Majel Barrett-Roddenberry 1932-2008

MAJEL BARRETT

Majel Barrett war nicht nur Gene Roddenberrys Ehefrau, sondern spielte auch die Nummer Eins im ersten Star Trek Pilotfilm The Cage. In der späteren Serie übernahm sie die Rolle der Christine Chapel, in The Next Generation und Deep Space Nine  mimte sie die Lwaxana Troi. Sobald der Bordcomputer in The Next Generation, Deep Space Nine, Voyager oder Enterprise sich zu Wort meldete, war es meist Majel Barretts Stimme, die man zu hören bekam.

Majel Lee Hudic wurde am 23. Februar 1932 in Columbus, Ohio, geboren, wo sie auch aufwuchs. Mit zehn Jahren nahm sie an einem Schauspielworkshop teil, der ihr Interesse an der Schauspielerei weckte.  An der Shaker Heights High School ging sie weiterhin den Weg der Schauspielerei, in ihrer College-Zeit wollte sie jedoch Rechtsanwaltsgehilfin werden. Majel besuchte ein Jahr lang eine Anwaltsschule, brach aber ab, nachdem sie im Vertragsrecht durchfiel. Sie zog nach New York und ergatterte Rollen in den Stücken Models By Season und The Solid Gold Cadillac. Nachdem sie sich zu der Meinung gelang war, dass die Konkurrenz in New York zu hart sei, zog es Majel nach Kalifornien. Dort bekam sie eine Rolle in All for Mary. In den späten Fünfzigern trat sie in mehreren Paramount-Filmen auf, darunter Black Orchid, As Young as We Are und The Buccaneer. Dabei erkannte sie, dass der wahre Fortschritt im Fernsehen stattfand und an diesem wollte sie teilhaben und wechselte das Metier.

Nach einigen Auftritten in Serien wie Bonanza oder Pete and Gladys, lernte sie Lucille Ball kennen. Kurz darauf trat sie in einer Folge der Lucy Show auf.

Im Jahre 1964, als sie nicht mehr in einem exklusiven Vertragsverhältnis mit Paramount stand, trat Majel in einer Gastrolle in der MGM-Serie The Lieutenant auf, die von Gene Roddenberry produziert wurde. Majel freundete sich eng mit Gene an und wurde dann Jahre später seine Ehefrau.

Später im Jahre 1964 castete Roddenberry Majel als den ersten Offizier „Nummer Eins“ in The Cage, dem Pilotfilm seiner Science-Fiction-Serie Star Trek. Doch die Stärke des Charakters und ihre Autorität im Star Trek Universum beunruhigte NBC und so orderten sie einen zweiten Pilotfilm, ohne Nummer Eins.

Als Roddenberry seinen zweiten Pilotfilm an das Network verkaufte, erinnerte er sich an Majel und engagierte sie als Schwester Christine Chapel. Anstatt der dunkelhaarigen „M. Leigh Hudec“, die den Verantwortlichen im anderen Pilotfilm nicht gefallen hatte, nannte sie sich nun „Majel Barrett“ und trug eine blonde Perücke.

Am 6. August 1969 heirateten Majel und Gene Roddenberry in Japan in einer traditionellen buddhistischen Zeremonie. Am 5. Februar 1974 gebar Majel einen gesunden Jungen, Eugene Wesley Reddenberry Jr..

In Star Trek: The Next Generation erdachte sie die Rolle von Deanna Trois Mutter, Lwaxana Troi. Ihr lauter und rechthaberischer Charakter war weit entfernt von dem, was Christine Chapel darstellte.

Majel gehörte und leitete „Lincoln Enterprise“, ein Versandunternehmen, dass sie und Gene gründeten um dem Berg an Star Trek-Merchandise Nachfragen gerecht werden zu können. Zudem half sie dabei alte Serienideen ihres Mannes zum Leben zu erwecken. Sie wirkte bei Mission: Erde, wo sie auch zeitweise die Rolle der Dr. Julianne Belman spielte, und Andromeda als Ausführende Produzentin. Am 18. Dezember 2008 verstarb Majel Barrett in ihrem Haus in Bel Air an Leukämie. Wir möchten die Erinnerung an die First Lady von Star Trek wahren und an ihren heutigen Geburtstag ihrer gedenken.

Marcel Labbé-Laurent